PC-NEWS

Nec a dévoilé une nouvelle puce à destination des graveurs Blu-ray. Ce contrôleur LSI est une puce tout en un, 20% plus petite que ses prédécesseurs et capable de consommer 33% d'énergie en moins (1,8 watt). Elle devrait permettre de réduire le coût de fabrication des lecteurs et graveurs Blu-ray.

En outre, cette puce sera capable de gérer la gravure des disques Blu-ray à la vitesse maximale de 8x. On parle aussi d'une prise en charge de 48x CD (gravure et lecture), 20x DVD (gravure et lecture), 8x Blu-ray (gravure et lecture). Si tout va bien, cette nouvelle devrait être produite en masse d'ici la fin septembre.

Selon une étude récente menée par la BMR (British Music Rights), les 14 - 24 ans auraient toujours tendance à stocker de nombreux fichiers piratés sur leurs baladeurs. Ainsi, l'étude en question affirme qu'en moyenne ces jeunes possèdent sur leurs baladeurs 900 morceaux MP3 illégaux.
Toujours selon ces statistiques, un jeune de 14 - 24 ans aurait environ 1770 morceaux de musique d'enregistrés sur son baladeur et la moitié de ces titres seraient donc des fichiers piratés pour lesquels il n'aurait pas dépensé un centime.

63% des jeunes interrogés pour cette étude auraient répondu qu'ils utilisaient le P2P pour se procurer leurs morceaux. 42% passent par un ami ou une connaissance pour télécharger ces morceaux. Alors que 58% reconnaissent copier leurs musiques depuis le disque dur d'un ami. 95% des sondés reconnaissent avoir déjà piraté une fois de la musique d'une façon ou d'une autre.
Au niveau des ventes, 60% des sujets continuent d'acheter des CD (physiques). Enfin, 80% se disent près à payer un service d'échange de fichiers légal.

C'est officiel, après trois RC (release candidate), le navigateur web libre Firefox 3 dans sa version finalisée sera disponible en téléchargement libre mardi 17 juin 2008 au soir côte Ouest des Etats-Unis (soit le lendemain en France).

Au menu du browser signé Mozilla : une barre d'adresse intelligente ou « barre géniale » qui permet d'améliorer la navigation via une fonction d'autocomplétion et de recherche ; des marque-pages en un clic ; un dossier de marque-pages intelligents ; des gestionnaires repensés de modules complémentaires et de téléchargements. Et toujours : la restauration de session, la recherche intégrée, la correction orthographique, le blocage de popups, la mise à jour automatisée... Mozilla a également renforcé la sécurité de l'ensemble (anti-malware, anti-phishing, affichage instantané de l'identité d'un site web, gestionnaire de mots de passe, etc.).

Sous le capot, Firefox 3 s'appuie sur le moteur Gecko 1.9 et intègre quelque 15 000 améliorations par rapport à Firefox 2. Dans un entretien accordé fin mai à NetEco.com, Tristan Nitot, président fondateur de Mozilla Europe, a déclaré : « Nous sommes particulièrement fiers des gains obtenus en termes de gestion de mémoire et d'exécution de JavaScript ... Firefox 3 est deux à trois fois plus rapide que Firefox 2 et bat, à plate couture, Internet Explorer 7 ».
Mozilla revendique plus de 175 millions d'utilisateurs de Firefox, à ce jour, une part de marché de 20% aux Etats-Unis et au Royaume-Uni, contre 25% en France et près de 36% en Pologne.

Plutôt discret, le GTX 280, futur GPU haut de gamme de NVIDIA dont la sortie est prévue pour le 17 juin, était bel et bien présent dans les travées du Computex, et certains partenaires de la firme se montraient moins scrupuleux que d'autres sur le respect des accords de non divulgation, laissant la presse se livrer au jeu des photos et de l'examen des caractéristiques précises de la puce. Comme l'avaient déjà laissé entrevoir certaines rumeurs, la GTX 280 adopte un design assez proche de celui d'une 9800 GX2, avec laquelle elle partage le principe du carénage intégral qui ne laisse entrevoir ni les puces mémoire, ni même l'arrière du PCB de la carte, ainsi que les deux connecteurs d'alimentation PCI-Express à six et huit broches. Contrairement à AMD, qui propose la prise en charge de DirectX 10.1, NVIDIA reste fidèle à la version 10.0.

Le GPU du GTX 280 est cadencé à 620 MHz alors que le Go de mémoire GDDR3 qu'embarque la carte fonctionne à 1100 MHz sur un bus 512 bit. Les processeurs de flux, qui sont au nombre de 240, affichent quant à eux une fréquence de 1300 Mhz. Vorace, la carte devrait afficher une consommation plutôt élevée lorsqu'elle est en pleine charge, qui tombe toutefois à 30W environ en affichage 2D en raison d'une importante baisse de fréquence, ce qui devrait permettre de ne pas trop souffrir des nuisances sonores que ne manqueront pas de susciter son ventilateur. La carte devrait faire son entrée en Europe fin juin, à un prix d'environ 600 euros.

Pour finir, voici une capture d'écran réalisée sous GPU-Z. Nous ne disposions malheureusement pas de la dernière version en date et certaines valeurs sont erronées. Le bus mémoire est en effet de 512 bits, au lieu de 256, et la bande passante réelle se retrouve donc doublée par rapport à l'image ci-dessous, pour atteindre 141,7 Go/s. Le texture fillrate réel tourne quant à lui aux alentours de 48 Gtexel/s. En attendant des mesures précises de performance, sachez qu'on parle d'un gain d'environ 50% par rapport à une 9800 GX2 sous certains applicatifs, et que nous avons vu fonctionner Crysis, en 1920 x 1200 et tous détails élevés, de façon fluide, alors que les pilotes ne sont pas encore tout à fait finalisés.

Bien que le contenu précis de cette beta 2 soit pour le moment assez flou, on nous promet des changements importants et une disponibilité dans 25 langues différentes. Les améliorations devraient notamment concerner les performances liés à l'interprétation des scripts, tandis que le mode « compatibilité » devrait être plus efficace.

Pour le moment, la date de sortie de la version finale d'Internet Explorer 8 reste pour le moment inconnue. Rappelons que le navigateur de Microsoft aura toutefois une concurrence assez importante en face de lui avec les versions Windows de Firefox 3.0, d'Opera 9.5 et de Safari 3.1.

Lors d'une entrevue, le président de Seagate, Bill Watkins, a évoqué les plans de sa firme pour 2009. Selon les dires de son président, Seagate devrait être en mesure de proposer dès 2009 un disque dur capable de stocker jusqu'à 2 To de données. Jusqu'à présent, Seagate se limite à une capacité de stockage maximale de 1 To pour certains de ses disques.

Bill Watkins annonce également que Seagate devrait proposer un premier disque de mémoire Flash SSD en 2009. Ce disque ciblera avant tout les entreprises, la faute à un prix qui restera élevé pour les consommateurs moyens. Selon lui, il faudra attendre encore plusieurs années avant que le SSD ne fasse réellement sa place sur le marché grand public.

Il reste cependant sceptique quant aux chances de voir un SSD capable de rivaliser avec les disques durs à court ou moyen terme, rappelant au passage que les disques durs avaient réussi prendre le pas sur le stockage optique alors qu'on les avait déjà condamné il y a quelques années.

Le fabricant Iomega profitait du MedPi pour lever le voile sur diverses nouveautés dans le domaine du stockage grand public. Pour commencer, Iomega annonce l'arrivée d'une nouvelle version de ses disques durs externes 3,5 pouces, les eGo. Avec trois nouvelles couleurs, les eGo adoptent un nouveau design, utilisent l'interface USB 2.0 et sont proposées avec un emplacement Kensington. Pour le lancement, Iomega proposera une seule capacité avec un modèle 1 To. Attendu pour le début du mois de juin, ce nouveau eGo sera vendu dans les alentours de 200 euros TTC.

Iomega complète également sa gamme de disques durs externes compacts avec deux modèles pour le moins originaux. C'est ainsi que nous retrouvons l'eGo Leather, un disque dur 2,5 pouces auto-alimenté avec emplacement Kensington et revêtement en cuir. Attendu pour le début juin ce nouveau disque sera commercialisé au prix public conseillé de 119,90 euros TTC pour le modèle 250 Go. Autre variante dans la gamme eGo, l'eGo Camouflage, un disque dur externe, ultra-portable, auto-alimenté avec une protection en caoutchouc lui permettant de résister aux chocs. Iomega annonce une résistance à des chutes de 2 mètres alors que le disque dur eGo Camouflage, en version 250 Go sera commercialisé au même prix que le modèle cuir soit 119,90 euros TTC.

Adieu papier... Les 240 compagnies aériennes membres de l'IATA (International Air Transportation) passeront définitivement aux billets électroniques le 1er juin 2008, après quatre ans de transition.

L'IATA estime le coût d'un billet électronique à 1 dollar, contre 10 dollars pour un billet papier. L'adoption complète du e-billet d'avion est censée permettre aux membres de l'organisation (Air France, Air Madagascar, British Airways, Virgin Atlantic, Continental Airlines, Delta, Japan Airlines, Cathay Pacific...) d'économiser 3 milliards de dollars par an. L'initiative va-t-elle se traduire par une réduction du prix du billet pour le passager ? Le service client - en chute libre depuis 2001 - va-t-il assurer ? La Commission européenne, après avoir mené son enquête sur la vente des billets en ligne, a déclaré début mai : « les consommateurs sont confrontés à des problèmes persistants dans le secteur des transports aériens ».

Si Windows reste le système d'exploitation 'desktop' dominant, Mac OS d'Apple et les distributions du système libre et ouvert GNU/Linux gagnent un demi-point en part de visites.

Sur les 170.222 sites web audités par la société française de mesure d'audience XiTi, du 1er janvier 2007 au 30 avril 2008, Windows écrase la concurrence avec 94,5% des visites sur le mois d'avril, contre 4% pour Mac OS et 1% pour les distributions Linux (1%).

Si l'on s'intéresse de plus près à Windows, l'on constate que sur 100 visites effectuées depuis un ordinateur équipé du système d'exploitation de Microsoft, 16,7 sont à attribuer à Vista en avril 2008, contre 3,8 en mai 2007. Quant à la part de visites depuis Windows XP (sur l'ensemble des visites Windows), elle a atteint 79,6% fin avril 2008, contre près de 90% en mai 2007. XP reste encore, quoi qu'il en soit, la version de Windows la plus utilisée.

« Le reste du marché bouge peu », ajoute XiTi. Ainsi, Unix et OS/2 ont compté pour 0,01% des parts de visites effectuées sur les sites web étudiés par Xiti de janvier 07 à avril 08.

Creative Labs annonce ce matin le lancement de ses nouvelles cartes sons X-Fi avec la sortie des modèles Sound Blaster X-Fi Titanium Fatal1ty Professionnal Series et Sound Blaster X-Fi Titanium Fatal1ty Champion Series. Dotées d'un nouveau design, les cartes X-Fi de nouvelle génération utilisent l'interface PCI-Express et proposent de nouvelles fonctionnalités à commencer par l'encodage Dolby Digital sur le modèle X-Fi Titanium Fatal1ty Professionnal, une possibilité que les utilisateurs de X-Fi réclamaient depuis le lancement des tous premiers modèles. La fonction CMSS-3D est bien entendu de la partie alors que Creative propose pour les jeux les effets EAX 5.0 ainsi que sa solution logicielle ALchemy visant à restaurer les effets EAX sous Windows Vista. La fonction Crystalizer des premières X-Fi est également présente tout comme les 64 Mo de mémoire X-Ram utilisés par certains jeux. Niveau caractéristiques audio, Creative annonce un rapport signal/bruit de 109dB pour les sorties 7.1 de la carte.

Le modèle Sound Blaster X-Fi Titanium Fatal1ty Champion Series se distingue quant à lui par sa baie s'installant en façade de votre PC pour proposer quelques connecteurs supplémentaires (prise casque, prise micro). Enfin, Creative annonce une certification Windows Vista avec le respect de la norme UAA pour les pilotes audio. Pour l'heure, Creative n'a pas encore communiqué les prix européens de ses nouvelles cartes X-Fi. Outre-atlantique il faut débourser 219 dollars pour le modèle Professionnal et 299 dollars pour le modèle Titanium.

Les pieds sur terre. Dans un rapport intermédiaire sur la vente en ligne de billets d'avion, publié jeudi 8 mai, la Commission européenne constate que 137 des 386 sites contrôlés, soit un sur trois, ont fait l'objet de mesures coercitives en raison d'infractions au droit européen de la consommation. Il démontre ainsi que « les consommateurs sont confrontés à des problèmes graves et persistants dans l'ensemble du secteur des transports aériens ».

Réalisée par 15 autorités nationales de l'Union européenne et la Norvège, l'étude aurait principalement observé des prix trompeurs, constatés chez 58% des sites contrôlés, des irrégularités dans les clauses contractuelles chez 49% des services Web concernés (versions linguistiques manquantes ou fautives, et options facultatives pré-sélectionnées). 15% de ces mêmes sites seraient touchés par des problèmes liés à la non-disponibilité des offres annoncées. Les 137 protagonistes Web étudiés représentent environ 80 compagnies, jouissant d'une plus ou moins grande notoriété.

D'autre part, le rapport montre que s'agissant des sites nationaux, lorsque les autorités ont à faire à des compagnies établies sur leur propre territoire, le taux de mise en application de la législation est de 55%. En revanche, ce taux tombe à 12% dans les cas transfrontaliers, où les autorités nationales doivent demander à une autorité basée dans un autre pays de les aider à faire respecter la loi par une compagnie ayant son siège dans cet État membre. Dans l'attende d'une harmonisation...

Aussi précis que des horlogers suisses, Nadéo et Focus viennent de diffuser Trackmania Nations Forever, et ce, à peine vingt-quatre heures après la mise en ligne de l'extension gratuite pour Trackmania United. La boucle est donc maintenant bouclée et tous les amateurs de la fameuse série peuvent s'en donner à cœur joie avec ce nouveau modèle conçu pour que le plaisir dure... « Forever » !

Trackmania Nations Forever propose « l'intégralité de l'environnement Stadium version Forever » et se trouve « doté d'un solide mode solo avec 65 circuits inédits à la difficulté progressive ». Il est également question de multiples modes multijoueurs, de fonctions en ligne innovantes et d'une interactivité entre les joueurs très poussée. Il s'agit d'ailleurs pour l'occasion de réunir tous les joueurs du précédents Trackmania Nations ESWC et de la riche communauté Trackmania United... Alors que vous soyez ou non possesseurs de ce dernier, n'attendez pas une seconde pour mettre nos serveurs sous pression en récupérant la version qui vous convient : Trackmania Nations Forever le jeu gratuit ou l'extension, gratuite elle-aussi, pour Trackmania United.

NVIDIA devrait nous offrir enfin une puce 3D haut de gamme complètement nouvelle et basée sur une architecture entièrement revue. En effet, la firme américaine travaillerait depuis quelques temps sur sa prochaine génération de puces connue sous le nom de code GT200 qui devrait commencée à être introduite dès cet été.

Les premières spécifications laissent entrevoir une nouvelle bête de course pour la 3D. Ainsi la GT200 devrait être composée de 1 milliard de transistors et de 200 processeurs (ou 192) de flux dédiés aux shaders. C'est en effet ce qu'a laissé entendre Jeff Brown un responsable des produits chez NVIDIA. Pour le moment, on ignore si cette solution sera optimisée pour DirectX 10 ou DirectX 10.1.

A titre de rappels, les puces haut de gamme actuelles chez NVIDIA nommées G92 et G80 sont composées de 754 et 681 millions de transistors. Les générations précédentes G70 et G71 (DirectX 9) étaient composées de 304 et de 278 millions de transistors.

Si tout va bien, les détails sur le GT200 devraient être dévoilés en mai pour une disponibilité qui suivra pendant l'été.